Balıklarda pineal bez ve melatonin hormonunun fonksiyonları

Melatonin veya 5-methoxy-N-acetyltryptamine, beyinde ve aynı zamanda retinada konuşlanmış olan beyin epifizindeki hücreler tarafından üretilen bir hormondur. Triptofan amino asidi veya seratoninin bir türevidir. Melatonin seviyesi arttığında genellikle seratonin azalmaktadır. Melatoninin salınımı karanlıkta teşvik edilirken, aydınlıkta bastırılmaktadır. Konuyla ilgili çalışmaların çoğu, balıklarda çevresel değişikliğe (ışık, tuzluluk, sıcaklık) tepki olarak fizyolojik ve davranışsal hareketleri düzenleyen endokrin mekanizmasını anlamaya odaklanmıştır. Balıkların fizyolojileri (büyüme ve üreme), davranışlarının (harekete ait) ışıkla kontrol edilmesi ve melatonin arasındaki kompleks ilişkiler uzun zamandan beri bilim adamlarınca araştırılmaktadır. Fakat mekanizmanın çalışması tam bilinmemektedir. Bu derleme, konu ile ilgili araştırmacılara ışık tutmak amacıyla geniş bir kaynak taraması yapılarak hazırlanmıştır.